Nosnú raketu Terran 1 vyvíja kalifornská startupová spoločnosť
Relativity Space. Až 85 jej percent komponentov vrátane motorov je
vyrobených špeciálnou 3D tlačiarňou.
Raketa odštartovala z kozmodrómu na Myse Canaveral o 04.42 h SEČ. Pri oddeľovaní druhého stupňa rakety však došlo k "anomálii", ktorá spôsobila, že napokon nedokázala vyletieť na nízku obežnú dráhu okolo Zeme.
Štart prototypu rakety vysokej 33,5 a širokej 2,3 metra, sa uskutočnil
až na tretí pokus. Predchádzajúce dva pokusy o štart, ktoré mali
prebehnúť v predchádzajúcich týždňoch (8. a 11. marca), museli byť na
poslednú chvíľu odložené pre problémy s tlakom a teplotou paliva.
Pri stredajšom štarte mala dvojstupňová raketa bez nákladu a posádky
vyletieť na obežnú dráhu za približne osem minút. Po zhruba piatich
minútach sa však vyskytla bližšie nešpecifikovaná anomália, pre ktorú
tam nakoniec nedoletela.
Prvý skúšobný let Terranu 1 mal otestovať, či raketa dokáže vydržať
nápor počas štartu a letu a získať dáta pre ďalší vývoj takýchto
inovatívnych rakiet, ktoré by boli lacnejšie a vyrobiteľné.
Spoločnosť Relativity označila stredajší štart rakety za "obrovský úspech"
napriek tomu, že nedosiahla stanovenú orbitu. V ďalšej fáze chce firma
vyrobiť raketu, pri ktorej bude z 3D tlačiarne pochádzať až 95 percent
komponentov.